PASTI korang tertanya-tanya siapa sebenarnya Perak Man atau Orang Perak yang begitu terkenal di negeri Perak?
Ya! Perak Man adalah seorang lelaki yang berasal dari negeri Perak tetapi dia sebenarnya adalah manusia yang pernah hidup pada Zaman Batu Era Paleolitik.
Perak Man sebenarnya merupakan rangka manusia paling sempurna dan tertua pernah ditemui di Malaysia dan dianggarkan pernah hidup kira-kira 10,000 - 11,000 tahun lalu.
Ia telah dijumpai di Gua Gunung Runtuh, Lembah Lenggong, Hulu Perak pada tahun 1991 oleh pasukan Pusat Penyelidikan Arkeologi Malaysia dari Universiti Sains Malaysia yang diketuai oleh Prof Zuraini Majid dengan kerjasama Jabatan Muzium Malaysia.
Perak Man telah dikebumikan dalam posisi janin di dalam kandungan, dengan kedua-dua kakinya berlipat ke arah dada. Ia dikebumikan dengan peralatan batu dan beribu-ribu kerang sungai.
Terbaharu, rangka manusia tertua itu kini telah mempunyai ‘wajah’ lakaran yang telah siap dilakar pada 19 Januari lalu.
Memetik laporan portal media tempatan, lakaran wajah Perak Man itu dibuat menerusi kaedah 3D virtual reconstruction, oleh sekumpulan penyelidik dari Universiti Sains Malaysia (USM) dan pakar reka bentuk 3D dari Brazil, Cicero Moraes
Beliau juga merupakan individu yang sering menjadi rujukan dalam bidang pembinaan semula wajah forensik di negaranya.
Pensyarah Radiologi Oral dan Maksilofasial di Pusat Pengajian Sains Pergigian USM Dr Johari Yap yang juga merupakan seorang daripada penyelidik berkenaan berkata, projek itu tercetus sejak dua tahun lepas, hasil idea Pakar Bedah Neurosurgeri di Hospital USM Prof Datuk Dr Jafri Malin Abdullah.
Berkongsi cerita, Johari berkata, Jafri Malin yang banyak menjalankan kajian berkaitan neurosains dan kognitif telah mengajak beliau untuk mereka bentuk semula tulang kepala perak Man dan seterusnya membuat lakaran wajah perak Man.
Johari yang memilki kepakaran dalam pengimejan kraniofasial dan rekonstruksi 3D muka serta tengkorak berkata beliau telah menggunakan data imbasan CT perak Man dan tengkorak yang terbentuk dalam imej 3D untuk dihantar melalui e-mel kepada Moraes bagi menghasilkan lakaran wajah.
Jelasnya sebelum mereka bentuk wajah, Moraes memerlukan maklumat seperti jantina, umur dan keturunan bagi menghasilkan tisu muka berdasarkan ketebalan purata melalui kajian sebelum ini.
Selain Johari, Jafri Malin dan Moraes, empat lagi penyelidik yang terlibat dalam kajian berkenaan ialah Pengarah Pusat Penyelidikan Arkeologi Global USM Prof Datuk Dr Mokhtar Saidin, Pakar Forensik Pusat Pengajian Sains Kesihatan USM Dr Helmi Hadi, Pakar Pengimejan Kraniofasial Prof Dr Zainul Ahmad Rajion dan Pensyarah Sekolah Seni USM Norshahidan Mohamad.
Jelasnya, hasil kajian mendapati anggaran isi padu otak perak Man adalah 1,204.91 mL, rendah sedikit daripada isi padu otak manusia moden yang dalam lingkungan 1,312 mL hingga 1,479 mL dan secara tidak langsung dapat memberikan sedikit maklumat kognitif berkaitan perak Man.
Johari berkata menerusi perkembangan terbaharu kajian berkenaan, ia dilihat membuka jalan bagi pengkaji menggunakan teknologi abad ke-21 untuk memahami bagaimana interaksi antara otak, minda, tingkah laku dan budaya berlaku pada masa lalu.