“RASA sayang hey, rasa sayang-sayang hey, hey lihat nona jauh, rasa sayang sayang hey….”Lagu Rasa Sayang dalam bahasa Melayu yang biasanya diikuti dengan pantun adalah antara lagu rakyat popular dalam kalangan masyarakat Malaysia, dinyanyikan tanpa mengira bangsa.
Bagi penulis, lagu itu mempamerkan keindahan bahasa Melayu yang tinggi nilai dan kesantunannya, selain menjadi wadah perpaduan kaum di negara ini.
Setelah sekian lama tidak mendengar lagu itu didendangkan, penulis berpeluang mendengarnya ketika berada di Tanah Besar China. Menariknya, ia dinyanyikan oleh seorang gadis yang memperkenalkan namanya, Liang Liang atau lebih mesra disapa sebagai Husna.
Pertemuan dengan Liang, 25, di pejabatnya di China Radio International (CRI), Beijing baru-baru ini menyerlahkan kebolehan gadis manis tersebut bertutur bahasa Melayu begitu baik sekali.
Bukan itu sahaja, gadis berasal dari Yunnan, daerah barat daya China itu juga mampu menyanyikan lagu Rasa Sayang berserta pantun dengan lancar.
“Wah! percakapan Liang jauh lebih baik dan gramatis berbanding percakapan yang aku ungkapkan,” getus hati penulis sambil perasaan malu mula menjalar dalam diri ini.
Tak kenal maka tak cinta
Menyingkap bagaimana Liang ‘jatuh cinta’ dan mengenali bahasa Melayu, gadis terbabit menyifatkan ia umpama dengan pepatah Melayu ‘Tak kenal maka tak cinta’.
Menurut Liang, sebaik menamatkan pengajian peringkat menengah, beliau mengikuti beberapa program yang dianjurkan di kampungnya untuk mengenali lebih dekat budaya dan bahasa negara di Asia seperti Thailand, Kemboja dan Malaysia.
“Apabila diperkenalkan tentang Malaysia, dari situ saya jatuh cinta dengan bahasa Melayu dan seterusnya memilih untuk melanjutkan pengajian dalam bidang tersebut di Universiti Beijing Foreign Studies (BFSU), China selama tiga tahun pada 2013 dan setahun di Universiti Malaya (UM), Malaysia pada 2016,” katanya kepada Bernama baru-baru ini.
Beliau yang kini bertugas sebagai penterjemah, wartawan penyiaran dan juruhebah bagi siaran Bahasa Melayu Radio CRI memberitahu, pengalaman mempelajari bahasa tersebut adalah pengalaman menarik buat dirinya.
Kata Liang, walaupun hampir kesemua rakan sekerjanya berbangsa Cina, tetapi mereka tetap menggunakan bahasa Melayu sebagai bahasa pertuturan harian di pejabat.
“Kami saling bantu membantu antara satu sama lain bagi mengukuhkan penguasaan itu.
“Menariknya, melalui bahasa, hubungan antara kami semakin erat,” kata Liang yang bertugas di CRI sejak 2017.
Bahasa perniagaan
Dalam pada itu, penulis juga berkesempatan berkenalan dengan seorang peniaga kelengkapan rumah, Liew Huan, 34, di kawasan tumpuan pelancong di Hongqiao Pearl Market, daerah Dongcheng.
Beliau juga mampu bertutur dengan baik.
“Adik saya juga boleh berbahasa Melayu dan kami sering berborak di rumah,” kata Liew yang berasal dari wilayah Shandong, timur China.
Liew atau nama Islamnya, Fatimah menjelaskan, kebolehannya itu dapat menarik lebih ramai pelanggan terutamanya dari Malaysia untuk singgah di kedainya yang menjual cadar, langsir, alas meja dan kain.
“Sejak menceburi bidang perniagaan lebih 10 tahun lalu, saya dapati ramai rakyat Malaysia melancong ke China dan disebabkan itu saya mengikuti kelas jangka pendek mempelajari bahasa Melayu selama satu bulan di BFSU,” katanya.
Menurut Liew, pelanggan dari Malaysia pernah memberitahu mereka lebih selesa dan seolah-olah berada di tanah air sendiri ketika membeli-belah di kedainya di Beijing.
Liew kini mempunyai dua cawangan kedai Fatimah Shop di daerah Dongcheng, Beijing dan turut mempunyai cawangan di Puchong, Malaysia. Perniagaan di Puchong diusahakan bersama-sama seorang rakan kongsi rakyat Malaysia.
Berdasarkan kajian Jabatan Pendidikan Tinggi, Kementerian Pendidikan Malaysia, terdapat 16 universiti awam di negara Tembok Besar itu yang menawarkan jurusan bahasa Melayu. Dianggarkan seramai 600 pelajar China mengikuti pengajian bahasa Melayu, setiap tahun.
Ia membuktikan kedudukan bahasa Melayu yang kini mempunyai lebih 300 juta penutur dimartabatkan pada peringkat global sebagai bahasa perhubungan (lingua franca) serta menjadi antara bahasa terpenting di dunia.
Bahkan baru-baru ini, kerajaan Nepal bercadang memperkenalkan bahasa Melayu sebagai mata pelajaran elektif di sekolah. Ia bagi melengkapkan pelajar dengan kemahiran berkomunikasi, sekali gus memudahkan rakyatnya menceburi bidang pekerjaan di Malaysia kelak.
Namun, hakikatnya penggunaannya dalam kalangan rakyat Malaysia, penulis boleh ibaratkan sebagai ‘melukut di tepi gantang’.
Ini kerana masih ada pihak yang tidak bersungguh-sungguh menggunakan bahasa Melayu dalam urusan harian, sedangkan negara asing begitu rancak mempelajari dan mengaplikasikan dalam pelbagai urusan di negara mereka.
Pensyarah Jabatan Bahasa Melayu di BFSU, Roziah Adama, 35, berpendapat tidak salah untuk mempelajari bahasa lain kerana ia dapat memberi nilai tambah kepada seseorang individu itu, namun bahasa kebangsaan harus terus diperkasakan.
“Tahu lebih daripada satu bahasa, ibarat bonus tetapi janganlah sampai menganak tiri bahasa ibunda.
“Semua pihak harus mengikis persepsi bahawa bahasa Melayu tiada nilai ekonomi atau ruang di pentas antarabangsa,” kata Roziah yang berasal dari Lahad Datu, Sabah dan lima tahun mengajar di BFSU.
Menurut Roziah, usaha memartabatkan bahasa Melayu di peringkat antarabangsa semakin diperkukuhkan antaranya menerusi dan ini dapat dilihat depenganjuran Pertandingan Pidato Antarabangsa Bahasa Melayu Piala Perdana Menteri yang menerima penyertaan dari serata dunia saban tahun.
“Ini merupakan penanda aras yang membuktikan bahasa Melayu sebenarnya mempunyai tempat di hati masyarakat dunia,” ujarnya.